भारत-अमेरिका व्यापार समझौते के अप्रत्याशित विजेता हैं राहुल गांधी

— के रवींद्रन

आखिरकार, गांधी की राजनीतिक विश्वसनीयता में बढ़ोतरी एक ज़रूरी सच्चाई को दिखाती है: लोकतांत्रिक राजनीति में, असहमति- जब पक्के यकीन और असर के साथ कही जाए- तो नेताओं को ऊपर उठा सकती है और बहस को नई दिशा दे सकती है। यह पल भारतीय राजनीति में एक स्थायी मोड़ बनेगा या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि सरकार और विपक्ष दोनों इसे कैसे आगे बढ़ाते हैं।

भारत-अमेरिका व्यापार समझौते के आस-पास चल रही राजनीतिक कहानी ने टैरिफ, बाजार में पहुंच और राजनयिक गठजोड़ पर बहस छेड़ने से कहीं ज़्यादा असर डाला है। इसने भारत के घरेलू राजनीतिक माहौल की रूपरेखा को बदल दिया है, खासकर राहुल गांधी का कद मुख्य विपक्षी नेता के तौर पर बढ़ाकर। मोदी सरकार ने व्यापार समझौते को एक बड़ी कामयाबी के तौर पर पेश किया है, जो 30 ट्रिलियन डालर के अमेरिकी बाजार में खास पहुंच की रणनीतिगत और आर्थिक मूल्य को दिखाता है।

इस समझौते के फ़ायदों को बताते हुए, मोदी प्रशासन एक बड़ा दावा कर रहा है: कि भारत के लंबे समय के आर्थिक फ़ायदे दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के साथ ज़्यादा करीब से जुड़ने से ही सबसे अच्छे ढंग से पूरे होंगे। कई खरब डॉलर के बाजार पर ज़ोर, आकांक्षा और विकास की एक लोकलुभाऊ कहानी को दिखाता है। फिर भी, इस कहानी को बिना चुनौती दिए नहीं छोड़ा गया है। राहुल गांधी की इस समझौते की ज़ोरदार आलोचना, जिसमें उनकी भावनाओं और राजनीतिक संवेदनाएं जुड़ी हैं - और जिसमें उनका यह कहना कि यह 'भारत माताÓ को बेचने जैसा है, ने एक तकनीकी नीति चर्चा को राष्ट्रीय पहचान, सम्प्रभुता और राजनीतिक नेतृत्व पर एक बड़े मुकाबले में बदल दिया है।

खास बात सिर्फ गांधी की आलोचना का तथ्य ही नहीं है, बल्कि उसे मिली राजनीतिक पकड़ भी है। पारंपरिक रूप से, इस कांग्रेस नेता को कई जानकारों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के राजनीतिक दबदबे के मुकाबले कम मज़बूत विरोधी के तौर पर दिखाया है। हालांकि, व्यापार समझौते पर उनके रुख ने भद्रलोक के राजनीतिक दायरे और आम जनता के कुछ हिस्सों में भी इस सोच को बदल दिया है। सरकार के तौर-तरीके को ज़ोरदार ढंग से चुनौती देकर, गांधी ने राष्ट्रीय गौरव और आर्थिक बराबरी को लेकर बुनियादी चिंताओं को छुआ। उनकी टिप्पणी उन लोगों को पसंद आई जो वैश्वीकरण के अलग-अलग फ़ायदों से सावधान थे और उन समझौतों पर शक करते थे जिन्हें भद्रलोक के हितों के लिए या राणनीतिगत स्वायत्तता से समझौता करने वाला माना जाता था। ऐसा करके, उन्होंने बहस को व्यापारिक घाटे और टैरिफ लागू किये जाने की निर्धारित अवधि तक सीमित न रखकर इस बड़े सवाल से जोड़ दिया कि भारत का आगे का रास्ता कौन तय करेगा।

गांधी की आलोचना पर सरकार की प्रतिक्रिया ज़ोरदार और बिना रुके रही है। सत्ताधारी पार्टी की मशीनरी, जिसमें चुने हुए प्रतिनिधि, पार्टी के प्रवक्ता और उससे जुड़े मीडिया शामिल हैं, ने समझौते के उनके विरोध को बदनाम करने के लिए कमर कस ली है। यह बचाव का रवैया न केवल एक तीखे राजनीतिक जवाब का संकेत देता है, बल्कि गांधी की बढ़ती पहचान के नतीजों को लेकर एक बड़ी चिंता का भी संकेत देता है। उन्हें गैर-ज़िम्मेदार या देशद्रोही बताने की उनकी लगातार कोशिशें इस बात की जानकारी दिखाती हैं कि गांधी की आलोचना ने सरकार की शुरुआती सोच को तोड़ दिया है और एक ज़्यादा विवादित सार्वजनिक बातचीत को मजबूर किया है।

इस प्रक्रिया में, गांधी की राजनीतिक विश्वसनीयता को काफी बढ़ावा मिला है। एक मामूली या बेअसर विपक्षी नेता के तौर पर खारिज किए जाने के बजाय, अब वह सरकार की एक अहम नीतिगत उपलब्धि के बारे में हो रही बातचीत में एक केन्द्रीय जगह पर हैं। एक तरफ, इसने ऐसे समय में विपक्ष की आवाज़ को और तेज़ कर दिया है जब सरकार को अपनी विदेश नीति पहल पर बड़ी आम सहमति की उम्मीद थी। दूसरी तरफ, इसने आख्यान पर सरकार के नियंत्रण की सीमा को भी सामने ला दिया है। भारत-अमेरिका समझौते के फायदों को ज़ोर-शोर से आगे बढ़ाकर, मोदी प्रशासन का मकसद अपनी राजनयिक समझ और आर्थिक दृष्टिकोण को दिखाना था। फिर भी, गांधी की आलोचना पर जो ज़बरदस्त प्रतिक्रिया हो रही है, उससे पता चलता है कि आबादी का एक बड़ा हिस्सा- या कम से कम राजनीतिक वर्ग- अलग-अलग सोच को मान रहा है। इससे पता चलता है कि भूमंडलीकरण और द्विपक्षीय व्यापार समझौते पर लोगों की राय सरकार के संदेश से कहीं ज़्यादा उलझन भरी और विवादित है। जब व्यापार राष्ट्रीय गर्व और राजनीतिक पहचान से जुड़ जाता है, तो आर्थिक नीति पर बहस तकनीकी खोखलेपन में नहीं चलती; बल्कि वे बड़े सांस्कृतिक और राजनीतिक संघर्षों का मैदान बन जाती है।

मोदी और उनकी पार्टी के लिए, अब चुनौती अपने तौर-तरीके को फिर से ठीक करने की है। राहुल गांधी के खिलाफ मौजूदा ज़ोरदार विरोध एक ताकतवर संस्था के सामने खड़े होने वाले अंडरडॉग के तौर पर उनकी हैसियत को और मज़बूत करने से उल्टा पड़ सकता है। सरकार के लिए खतरा यह है कि उनकी आलोचना को कम करने की कोशिश में, वे अनजाने में उसे सही ठहराते हैं। इस मुद्दे पर राहुल गांधी को बार-बार लक्षित करने से वे विरोध का केंद्र बन सकते हैं, और ऐसे समर्थकों को बढ़ावा मिल सकता है जो उनके विरोध को मौकापरस्त के बजाय उसूलों पर आधारित मानते हैं। ऐसे राजनीतिक माहौल में जहां राष्ट्रवाद और आत्मनिर्णय की बातें काफी मायने रखती हैं, और राहुल गांधी को किसी विदेशी ताकत को दी जा रही कथित छूट के खिलाफ भारत की इज्ज़त के रक्षक के तौर पर पेश करने के दूरगामी असर हो सकते हैं।

इस राजनीतिक नाटक का बड़ा मतलब यह है कि आर्थिक राजनयिकता को घरेलू वैधता से अलग नहीं किया जा सकता। भारत-अमेरिका समझौते पर बहस यह दिखाती है कि कैसे वैश्विक आर्थिक नीतियां राष्ट्रीय चरित्र, नेतृत्व की विश्वसनीयता, और राजनीतिक प्रतिस्पर्धा के सवालों से अलग नहीं हो सकती। मोदी सरकार के लिए, अमेरिकी बाजार में खास पहुंच पाना एक रणनीतिगत प्राथमिकता बनी हुई है। राहुल गांधी के लिए, उसी समझौते की आलोचना ने उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर पहचान बनाने का एक अनोखा मौका दिया है।

आखिरकार, गांधी की राजनीतिक विश्वसनीयता में बढ़ोतरी एक ज़रूरी सच्चाई को दिखाती है: लोकतांत्रिक राजनीति में, असहमति- जब पक्के यकीन और असर के साथ कही जाए- तो नेताओं को ऊपर उठा सकती है और बहस को नई दिशा दे सकती है। यह पल भारतीय राजनीति में एक स्थायी मोड़ बनेगा या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि सरकार और विपक्ष दोनों इसे कैसे आगे बढ़ाते हैं। लेकिन अभी के लिए, राजनीतिक मैदान में सबसे ज़्यादा फ़ायदा राहुल गांधी को मिल रहा है, जिनकी समझौते को चुनौती ने उनकी आवाज़ को और मज़बूत किया है और राष्ट्रीय बातचीत में उनकी भूमिका को नया रूप दिया है।