मिडफील्डर मनप्रीत पूरे टूर्नामेंट से बाहर

जालंधर, एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2026 से ठीक पहले भारतीय पुरुष हॉकी टीम को झटका लगा है। अनुभवी मिडफील्डर मनप्रीत सिंह ट्रेनिंग के दौरान पिंडली में चोट लगने के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं। उनके स्थान पर विवेक सागर प्रसाद को टीम में शामिल किया गया है।

एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2026 की शुरुआत मंगलवार से होगी, जिसमें भारत अपने खिताब का बचाव करने की तैयारी कर रहा है। खिताब के लिए भारत के अलावा मलेशिया, जापान, चीन, साउथ कोरिया और बांग्लादेश की टीमें भी हिस्सा लेंगी।

प्रेस कॉन्फ्रेंस में भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने बताया, "ट्रेनिंग सेशन के दौरान पिंडली में चोट लगने की वजह से मनप्रीत सिंह 'हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पंजाब 2026' से बाहर हो गए हैं। उनकी जगह भारतीय टीम में विवेक सागर प्रसाद को शामिल किया गया है।"

यह चोट ऐसे समय पर लगी है जब मनप्रीत अपने घरेलू मैदान पर खेलने का इंतजार कर रहे थे। इसी मैदान पर उन्होंने किशोरावस्था में हॉकी खेलना सीखा था। साल 2011 में भारतीय सीनियर टीम के लिए डेब्यू करने के बाद से मनप्रीत 430 अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुके हैं। इस दौरान उन्होंने भारत के लिए दो ओलंपिक पदक और तीन एशियन गेम्स स्वर्ण पदक जीते हैं। हालांकि, इतनी बड़ी उपलब्धियों के बावजूद उन्हें अब तक अपने गृह राज्य पंजाब में प्रशंसकों के सामने खेलने का मौका नहीं मिला है।

भारत अपना पहला लीग मैच 27 अक्टूबर को बांग्लादेश के खिलाफ खेलेगा। इसके बाद भारत का मुकाबला चीन (29 अक्टूबर), जापान (30 अक्टूबर), मलेशिया (1 नवंबर) और साउथ कोरिया (2 नवंबर) से होगा।

जालंधर में 27 अक्टूबर से 2 नवंबर तक चलने वाले लीग चरण के बाद, टूर्नामेंट मोहाली के 'ओलंपियन बलबीर सिंह सीनियर इंटरनेशनल हॉकी स्टेडियम' में शिफ्ट हो जाएगा। यहां 4 और 5 नवंबर को सेमीफाइनल और मेडल के लिए मुकाबले खेले जाएंगे।

टूर्नामेंट के इस नौवें संस्करण में हिस्सा लेने वाली टीमों में से, भारत (जिसने रिकॉर्ड पांच बार एशियन चैंपियंस ट्रॉफी जीती है) के अलावा केवल साउथ कोरिया ने यह ट्रॉफी अपने नाम की है।