वर्जिल वैन डिज्क : मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ हमारी बड़ी और अहम परीक्षा होगी

लिवरपूल, लिवरपूल के कप्तान वर्जिल वैन डिज्क ने रविवार को मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ होने वाले प्रीमियर लीग मुकाबले को एक बड़ी चुनौती बताया है, जिसका उनकी टीम बेसब्री से इंतजार कर रही है। दो बार की चैंपियन टीम इंटरनेशनल ब्रेक के बाद एनफील्ड स्टेडियम में अपना अभियान फिर से शुरू करेगी।

मैच के दिन के प्रोग्राम में अपने कॉलम में, वैन डिज्क ने कहा कि लीग में टॉप पर चल रही टीम के खिलाफ यह मुकाबला लिवरपूल के लिए एक अहम परीक्षा होगी, क्योंकि टीम लगातार बेहतर हो रही है और अपने प्रदर्शन में और अधिक निरंतरता लाने की कोशिश कर रही है। वैन डिज्क ने लिखा, "हमारा प्रीमियर लीग अभियान फिर से शुरू हो रहा है, और मेरी राय में इसकी शुरुआत के लिए इससे बेहतर मुकाबला नहीं हो सकता था। लीग मैचों के बीच सामान्य से अधिक समय के अंतराल के बाद, हम सभी इस खेल का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं, यह लीग में टॉप पर चल रही टीम के खिलाफ हमारे लिए एक बड़ी और अहम परीक्षा है।"

उन्होंने आगे कहा, "मुझे पता है कि माहौल शानदार होगा, जैसा कि एनफील्ड स्टेडियम में हमेशा होता है, और उम्मीद है कि हम इंटरनेशनल ब्रेक से पहले की अपनी प्रगति को आगे बढ़ाते हुए एक और अच्छा प्रदर्शन और नतीजा हासिल कर सकेंगे।" लिवरपूल बोर्नमाउथ के खिलाफ जीत के बाद इस मुकाबले में उतर रही है। वैन डिज्क ने उस प्रदर्शन में टीम के डिफेंस, सामूहिक प्रयास और दृढ़ संकल्प को मुख्य सकारात्मक पहलुओं के तौर पर रेखांकित किया।

उन्होंने कहा, "हम एकजुट रहे, हमने एक टीम के तौर पर अच्छा डिफेंस किया और तीन अंक हासिल करने के लिए बहुत कड़ी मेहनत की, जबकि यह हमेशा एक बहुत मुश्किल अवे गेम (विपक्षी टीम के मैदान पर खेला जाने वाला मैच) होता है।" हालांकि, डच डिफेंडर ने इस बात पर जोर दिया कि लिवरपूल को उस प्रदर्शन को आगे बढ़ाना होगा और लगातार अच्छे नतीजे देने होंगे, क्योंकि वे लीग स्टैंडिंग में अपनी स्थिति बेहतर करना चाहते हैं।

वैन डिज्क ने कहा, "अगला कदम, और सबसे अहम कदम निरंतरता का वह स्तर हासिल करना है और मुझे उम्मीद है कि आप लोग देख सकते हैं कि हम सभी इस दिशा में कितनी कड़ी मेहनत कर रहे हैं।" उन्होंने मैनचेस्टर सिटी की टीम की गुणवत्ता को स्वीकार किया और कहा कि मेहमान टीम के खिलाफ सकारात्मक नतीजा हासिल करने के लिए लिवरपूल को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि सिटी के पास मैदान पर हर जगह बेहतरीन खिलाड़ी हैं, और अगर हमें अपना मनचाहा नतीजा चाहिए तो हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। यह एक बड़ी चुनौती है, लेकिन हम इसका आनंद लेंगे। निश्चित रूप से हर खिलाड़ी ऐसे मैचों का बेसब्री से इंतजार करता है।"

मैनचेस्टर सिटी एनफील्ड स्टेडियम पहुंच रही है, जो 2026/27 सीजन में अपने शुरुआती पांच प्रीमियर लीग मैच जीतने वाली एकमात्र टीम है। वहीं, लिवरपूल पांच मैचों में 9 अंकों के साथ स्टैंडिंग में सातवें स्थान पर है, जिसमें क्लब ने दो जीत और तीन मैच ड्रॉ खेले हैं। यह मैच लिवरपूल के लिए अपने घरेलू रिकॉर्ड को बेहतर बनाने का मौका भी है, क्योंकि इस सीजन में उनके दोनों घरेलू लीग मैच ड्रॉ रहे हैं। सिटी ने पिछले सीजन में दोनों टीमों के बीच हुए लीग मैच जीते थे और वे इंटरनेशनल ब्रेक के बाद भी अपनी जीत की लय बनाए रखना चाहेंगे।

वैन डाइक ने कहा कि लिवरपूल को क्लब से अपेक्षित मानकों को बनाए रखना चाहिए और अपने साथियों से घरेलू समर्थकों के सामने प्रतिबद्धता और एकजुटता दिखाने का आग्रह किया। उन्होंने लिखा, "यह एक ऐसा क्लब है जिसे हमेशा हर चीज के लिए प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए और जो हर दिन उच्चतम मानकों की मांग करता है। यह कोई दबाव नहीं है, यह एक सौभाग्य है, और लिवरपूल के खिलाड़ियों के तौर पर हम सभी इसका आनंद लेते हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "आइए हम उन सभी गुणों, उस प्रतिबद्धता और उस एकजुटता को दिखाएं। अगर हम ऐसा करते हैं, तो हम आपको इस अद्भुत स्टेडियम में एक और यादगार दिन दे सकते हैं।" यह मुकाबला मार्च 2015 के बाद से दोनों क्लबों के बीच पहला प्रीमियर लीग मैच होगा जिसमें जुर्गन क्लॉप या पेप गार्डियोला डगआउट में नहीं होंगे। सिटी के एर्लिंग हालैंड ने इस सीजन में पांच लीग गोल किए हैं, जबकि लिवरपूल के फॉरवर्ड अलेक्जेंडर इसाक ने चार गोल किए हैं।