तमिलनाडु: सत्तनकुलम हिरासत में हुई मौतों के मामले में नौ पुलिसकर्मियों को मौत की सजा

मदुरै। मदुरै की प्रथम अतिरिक्त जिला एवं सत्र न्यायालय ने सोमवार को 2020 के सत्तनकुलम हिरासत में हुई मौतों के मामले में दोषी पाए गए नौ पुलिसकर्मियों को मौत की सजा सुनाई। अदालत के इस फैसले ने हिरासत में हिंसा पर राष्ट्रीय बहस को फिर से हवा दे दी है।

यह मामला व्यापारी पी. जयराज (58) और उनके बेटे जे. बेनिक्स (31) की मौत से संबंधित है, जिनकी पुलिस हिरासत में कथित तौर पर क्रूर यातना के कारण मृत्यु हो गई थी। न्यायालय ने 23 मार्च, 2026 को सभी नौ आरोपियों को दोषी पाया था, लेकिन सजा पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।

आज सजा की मात्रा सुनाते हुए अदालत ने अभियोजन पक्ष की इस दलील को स्वीकार किया कि यह अपराध 'दुर्लभतम' श्रेणी में आता है, जिसके लिए मृत्युदंड उचित है।

सजा सुनाने की कार्यवाही के दौरान केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) और पीड़ितों के परिवार का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील दोनों ने अधिकतम सजा की पुरजोर मांग की।

उन्होंने तर्क दिया कि पीड़ितों को रात भर सत्टनकुलम पुलिस स्टेशन के अंदर अमानवीय यातनाएं दी गईं, जबकि उन्होंने कोई गंभीर अपराध नहीं किया था।

उन्होंने तर्क दिया कि इस क्रूरता के लिए कानून के तहत सबसे कठोर सजा उचित है।

इस मामले ने 2020 में पूरे देश में व्यापक आक्रोश पैदा कर दिया था, जिसके चलते मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै बेंच ने स्वतः संज्ञान लिया।

इसके बाद निष्पक्ष जांच सुनिश्चित करने के लिए तत्कालीन एआईएडीएमके सरकार ने जांच राज्य पुलिस से सीबीआई को सौंप दी।

शुरुआत में, इस मामले में 10 पुलिसकर्मियों को आरोपी बनाया गया था। हालांकि, उनमें से एक, विशेष सब-इंस्पेक्टर पॉलदुरई की मुकदमे की सुनवाई के दौरान कोविड-19 से संक्रमित होने के बाद मृत्यु हो गई, जिससे नौ पुलिसकर्मियों पर मुकदमा चलाया जाना बाकी रह गया।

सीबीआई ने सितंबर 2020 में अपना प्राथमिक आरोप पत्र दाखिल किया, जिसके बाद अगस्त 2022 में एक पूरक आरोप पत्र दाखिल किया गया, जिसमें घटनाक्रम और जुटाए गए सबूतों का विस्तृत विवरण दिया गया था।

जांच के अनुसार, जयराज को 19 जून, 2020 की शाम को कामराज प्रतिमा के पास स्थित उनकी दुकान से उठाया गया था। उनके बेटे बेनिक्स को गिरफ्तारी की सूचना मिलने पर वह बाद में पुलिस स्टेशन पहुंचे और अधिकारियों के साथ झड़प के बाद उन्हें भी हिरासत में ले लिया गया।

दोनों को कथित तौर पर रात भर हिरासत में गंभीर यातनाएं दी गईं। सीबीआई ने बताया कि पीड़ितों को बेरहमी से पीटा गया, उन्हें अपना खून साफ ​​करने के लिए मजबूर किया गया और बाद में उन्हें एक झूठे मामले में फंसा दिया गया।

गवाहों के बयान, मेडिकल रिपोर्ट और वीडियो फुटेज के विश्लेषण सहित साक्ष्यों से पता चलता है कि अपराध के सबूतों को जानबूझकर नष्ट करने का प्रयास किया गया था।