श्रीजेश, सविता को 'एफआईएच गोलकीपर ऑफ द ईयर' चुना गया

नई दिल्ली: अंतर्राष्ट्रीय हॉकी महासंघ (एफआईएच) के अनुसार, भारत के पुरुष और महिला हॉकी गोलकीपर पीआर श्रीजेश और सविता पुनिया को उनकी संबंधित श्रेणियों में वर्ष 2021/22 का एफआईएच गोलकीपर चुना गया है। सविता ने भारतीय गोलकीपर के रूप में शानदार काम किया। सविता अक्सर अपने विरोधियों को 2022 टोक्यो ओलंपिक और बमिर्ंघम राष्ट्रमंडल खेलों के दौरान असंभव परिस्थितियों से बचाने की अपनी क्षमता से आश्चर्यचकित करती रहीं।

एफआईएच ने एक बयान में कहा, "इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि उन्हें दुनिया भर के अपने साथियों से लगभग दोगुना वोट मिले, जितना कि एफआईएच हॉकी स्टार्स अवार्डस में सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर श्रेणी में नामांकित किया गया।"

सविता न केवल भारत की रक्षा की अंतिम पंक्ति है, वह रानी रामपाल से कप्तानी संभालने के बाद भी टीम का नेतृत्व करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जो चोट के कारण पिछले वर्ष के एक बड़े हिस्से से चूक गई थी।

सविता ने अपने पहले अभियान में प्रो लीग 2021/22 में भारत को पोडियम फिनिश तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिसमें उन्होंने खेले गए 14 मैचों में 57 गोल बचाए थे।

महिला विश्व कप में उनके फॉर्म में सुधार हुआ, क्योंकि उन्होंने कुछ अविश्वसनीय बचाव किया, जिससे भारत ने अंतिम स्वर्ण पदक विजेता इंग्लैंड को पूल चरणों में ड्रॉ पर रोक दिया।

एफआईएच के अनुसार, उन्होंने स्पेन के खिलाफ क्रॉस-ओवर मैच में भी सात गोल का बचाव करते हुए उल्लेखनीय खेल दिखाया।

निराशाजनक विश्व कप अभियान के बाद भारत राष्ट्रमंडल खेलों की ओर बढ़ रहा था, सविता ने एक बार फिर अपनी टीम को प्रेरित किया, क्योंकि भारत ने बमिर्ंघम में 16 साल के पोडियम सूखे को समाप्त कर दिया। न्यूजीलैंड के खिलाफ कांस्य-पदक मैच में उनका शानदार प्रदर्शन था, जिसमें शूट-आउट में कई मैच जीतने वाला बचाव शामिल था, जिससे भारतीय महिला टीम के लिए पदक का सूखा समाप्त हो गया।

सविता अब 2014 में पुरस्कार की शुरूआत के बाद से लगातार वर्षों तक 'वर्ष की गोलकीपर (महिला)' जीतने वाली केवल तीसरी एथलीट हैं, जो 37.6 अंकों के साथ शीर्ष पर रही हैं।

अर्जेंटीना की दिग्गज बेलेन सुसी ने 26.4 के साथ दूसरे सबसे अधिक अंक प्राप्त किए, इसके बाद हॉकीरोस की दिग्गज जोसेलिन बार्टम ने 16 अंकों के साथ समाप्त किया।

34 वर्षीय पीआर श्रीजेश टीम के गोलकीपर, जो देश के लिए अंतरराष्ट्रीय के रूप में अपने पूरे 16वें वर्ष में हैं। उन्होंने एक बार फिर टीम को अपना मूल्य दिखाया, प्रो लीग में सभी 16 मैचों में खेलते हुए भारत तीसरे स्थान पर रहा। उन्होंने बमिर्ंघम कॉमनवेल्थ गेम्स 2022 में सभी छह मैच भी खेले जहां भारत ने रजत पदक जीता।

सीजन के दौरान, श्रीजेश ने भारत के लिए 250 मैच भी पूरे किए, यह आंकड़ा हासिल करने वाले आठवें भारतीय और ऐसा करने वाले एकमात्र गोलकीपर बन गए।

श्रीजेश लगातार एफआईएच गोलकीपर आफ द ईयर पुरस्कार जीतने वाले तीसरे गोलकीपर बन गए हैं। इसी तरह की उपलब्धि अतीत में डेविड हर्ट (आयरलैंड) ने हासिल की थी, जिन्होंने 2015 और 2016 में पुरस्कार जीता था, और विन्सेंट वनाश (बेल्जियम) ने 2017 से 2019 तक लगातार तीन बार इस पुरस्कार से नवाजे गए थे।

श्रीजेश ने कुल 39.9 अंकों के साथ पहले स्थान पर रहे, उसके बाद बेल्जियम के लोइक वैन डोरेन 26.3 अंकों के साथ दूसरे और नीदरलैंड के प्राइमिन ब्लाक 23.2 अंक के साथ तीसरे स्थान पर रहे।