मकाऊ ओपन : लक्ष्य सेन, थारुन मन्नेपल्ली सेमीफाइनल में पहुंचे, सात्विक-चिराग बाहर

मकाऊ। भारत को शुक्रवार को मकाऊ ओपन सुपर 300 बैडमिंटन टूर्नामेंट में मिश्रित सफलता मिली। लक्ष्य सेन और थारुण मन्नेपल्ली ने पुरुष एकल वर्ग के सेमीफाइनल में जगह बनाई, जबकि शीर्ष युगल जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी टूर्नामेंट से बाहर हो गए।

पदक के प्रबल दावेदार माने जा रहे विश्व के तीसरे नंबर के खिलाड़ी सात्विक और चिराग की जोड़ी को क्वार्टर फाइनल में गैर-वरीयता प्राप्त मलेशियाई जोड़ी चूंग होन जियान और हाइकल मुहम्मद ने सीधे गेमों में 14-21, 17-21 से हराया।

भारतीय जोड़ी को अपनी लय हासिल करने में काफी संघर्ष करना पड़ा और दोनों गेमों की शुरुआत में पिछड़ने के बाद वे वापसी नहीं कर पाए और हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गए।

दूसरी ओर, दूसरे वरीय और 2022 राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता लक्ष्य सेन ने चीन के झुआन चेन झू को कड़े मुकाबले में 18-21, 21-14, 21-17 से हराया। पहला गेम हारने के बाद, लक्ष्य ने आक्रामक नेट प्ले और तेज स्मैश के साथ वापसी करते हुए मुकाबला बराबरी पर ला दिया। इसके बाद उन्होंने तीसरा और निर्णायक गेम जीतकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।

सेमीफाइनल में लक्ष्य का सामना इंडोनेशिया के पांचवीं वरीयता प्राप्त अल्वी फरहान से होगा।

अंतिम चार में उनके साथ 23 वर्षीय थारुन मन्नेपल्ली भी हैं, जिन्होंने चीन के हू झे पर 21-12, 13-21, 21-18 से रोमांचक जीत दर्ज की। विश्व रैंकिंग में 47वें स्थान पर काबिज मन्नेपल्ली को दुनिया के 87वें नंबर के खिलाड़ी को हराने में 75 मिनट लगे, जो उनका पहला बीडब्ल्यूएफ सुपर 300 सेमीफाइनल था।

मैच में गति में नाटकीय बदलाव देखने को मिले, पहले गेम में भारतीय खिलाड़ी ने दबदबा बनाया, लेकिन दूसरे गेम में हू ने जोरदार वापसी की। निर्णायक गेम में, थारुन ने 5-0 की बढ़त बना ली और एक रोमांचक अंत में अपना संयम बनाए रखते हुए बैकहैंड कॉर्नर पर एक शानदार शॉट लगाकर मैच अपने नाम कर लिया।

इससे पहले टूर्नामेंट में मन्नेपल्ली ने राउंड ऑफ 16 में हांगकांग के शीर्ष वरीयता प्राप्त ली चेउक यियू को हराया था।