भारत के ऋण को नियंत्रित करने की आवश्यकता

- नन्तू बनर्जी

भारत सरकार की ऋण की स्थिति निश्चित रूप से बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के संदर्भ में चिंताजनक नहीं है। हालांकि, देश के कई राज्यों की ऋण स्थिति के बारे में भी ऐसा नहीं कहा जा सकता है, जो सीमित राजस्व सृजन क्षमताओं का सामना कर रहे हैं, जिससे बड़े पैमाने पर ऋ ण सेवा समस्याएं होती हैं। राज्यों को हर साल अधिक उधार लेने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है तथा उनके ऋ ण का बोझ बढ़ना जारी है।

भारत के वर्तमान सामान्य सरकारी ऋण के बारे में तुरंत घबराहट की आवश्यकता नहीं है, परन्तु अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष की चेतावनी कि यह मध्यम अवधि मेंया 2028 तक देश के सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का 100 प्रतिशत से अधिक हो सकता है, चिंता का विषय है। आईएमएफ ने कहा है कि दीर्घकालिक जोखिम अधिक हैं और उसने 'वित्तपोषण के नये और अधिमानत: रियायती स्रोतों' की आवश्यकता पर भी जोर दिया।

दिलचस्प बात यह है कि आईएमएफ के भारत के कार्यकारी निदेशक, के.वी सुब्रमण्यन ने कहा: 'संप्रभु ऋण से जोखिम बहुत सीमित हैं क्योंकि यह मुख्य रूप से घरेलू मुद्रा में दर्शाया गया है। पिछले दो दशकों में वैश्विक अर्थव्यवस्था का सामना करने वाले झटके की भीड़ के बावजूद, भारत का सार्वजनिक ऋण-से-जीडीपी अनुपात 2005-06 में 81प्रतिशत से बढ़कर 2021-22 में 84प्रतिशत हो गया था जो 2022-23 में पुन: 81प्रतिशत हो गया। आईएमएफ ने 2023 में वैश्विक ऋण के$ 97 खरब होने का आकलन किया है।

आईएमएफ ने कहा कि भारत को अपने सार्वजनिक ऋण को कम करने के लिए मध्यम अवधि में महत्वाकांक्षी राजकोषीय समेकन की आवश्यकता है। इसने कहा: 'निकट अवधि में एक तेज वैश्विक विकास की मंदी व्यापार और वित्तीय चैनलों के माध्यम से भारत को प्रभावित करेगी। आगे वैश्विक आपूर्ति व्यवधानों से आवर्तक वस्तु मूल्य अस्थिरता हो सकती है, जिससे भारत के लिए राजकोषीय दबाव बढ़ सकता है। घरेलू रूप से, मौसम के झटके मुद्रास्फीति के दबाव को प्रज्वलित कर सकते हैं और आगे खाद्य निर्यात प्रतिबंधों को बढ़ावा दे सकते हैं। यदि स्थितियां बहुत अच्छी हुईं तो इसके विपरीत अपेक्षित उपभोक्ता मांग और निजी निवेश को बढ़ावा दे सकता है।'
आईएमएफ अपने बयान के अंतिम भाग के बारे में बिल्कुल सही है कि भारत में लगातार बढ़ती उपभोक्ता मांग उच्च उत्पादन, आपूर्ति और निवेश को प्रेरित कर रही है। भारत की आयात-नेतृत्व वाली अर्थव्यवस्था मौजूदा वैश्विक मंदी के खिलाफ कुछ हद तक अछूता है। अप्रत्याशित परिस्थितियों को छोड़कर, अर्थव्यवस्था को अगले 10 वर्षों में कम से कम तेज गति से बढ़ने की उम्मीद है।

पिछले हफ्ते, यह बताया गया कि दुनिया भर की सरकारों द्वारा संचित समग्र सार्वजनिक ऋण 2023 में $ 97 ट्रिलियन पर था। यह 2019 में जो कुछ भी था, उससे 40प्रतिशत अधिक है। संयुक्त राज्य अमेरिका में कुल विश्व सार्वजनिक ऋण का 33प्रतिशत हिस्सा है। अमेरिका का ऋण-जीडीपी अनुपात 123.3 प्रतिशत है। जापान के लिए, यह 255.2प्रतिशत है, जो वैश्विक ऋण का 11प्रतिशत है। इटली का 143.7प्रतिशत है, और इसके बाद फ्रांस (110प्रतिशत), कनाडा (106.4प्रतिशत), यूके (104 प्रतिशत), ब्राजील (88.1 प्रतिशत) और चीन (83 प्रतिशत) है। पिछले एक दशक में कुल वैश्विक ऋण में $ 100ट्रिलियन की वृद्धि हुई है, जो सरकारों, घरों और निजी क्षेत्र द्वारा ऋण संचय की गति को एक साथ दिखाती है। 2023 की पहली छमाही में, दुनिया के जीडीपी के 336प्रतिशत के लिए कुल वैश्विक ऋ ण $ 307 ट्रिलियन का लेखांकन था।

अभी के लिए, भारत सरकार की ऋण की स्थिति निश्चित रूप से बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के संदर्भ में चिंताजनक नहीं है। हालांकि, देश के कई राज्यों की ऋण स्थिति के बारे में भी ऐसा नहीं कहा जा सकता है, जो सीमित राजस्व सृजन क्षमताओं का सामना कर रहे हैं, जिससे बड़े पैमाने पर ऋ ण सेवा समस्याएं होती हैं। राज्यों को हर साल अधिक उधार लेने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है तथा उनके ऋ ण का बोझ बढ़ना जारी है।

पंजाब के लिए 2023-24 में अनुमानित ऋ ण-राज्य जीडीपी अनुपात 46.8प्रतिशत है। इसके बाद हैं बिहार (37.8प्रतिशत), पश्चिम बंगाल (37.7 प्रतिशत), राजस्थान (36.8प्रतिशत), केरल (36.6प्रतिशत), आन्ध्र प्रदेश (33.3प्रतिशत), उत्तर प्रदेश (32.1प्रतिशत), मध्य प्रदेश (30.4प्रतिशत), तमिलनाडु (25.6प्रतिशत) और असम (24.4प्रतिशत)। कुछ छोटे भारतीय राज्यों में बहुत अधिक ऋ ण-एसजीडीपी अनुपात है। उदाहरण के लिए, अरुणाचल प्रदेश में अनुपात 53प्रतिशत है। उच्च ऋ ण-एसजीडीपी अनुपात वाले राज्यों में पंजाब, नागालैंड, मणिपुर और मेघालय शामिल हैं। राज्य सरकार के ऋ ण में उनके समग्र उधार का 65 प्रतिशत शामिल है। वे अप्रैल और नवंबर 2023 के बीच 28प्रतिशत बढ़े। आर्थिक गतिविधि में मंदी के कारण एसजीडीपी विकास को नकारात्मक जोखिम हो सकता है।

केंद्रीय और राज्य सरकारों के बढ़ते ऋ ण स्वयं एक विकासशील संघीय अर्थव्यवस्था में स्वाभाविक लगेंगे। दुर्भाग्य से, इन सरकारी ऋणों के पीछे के कारण विकास की तुलना में नि:शुल्क सेवा एवं धन देने के साथ अधिक जुड़े हुए प्रतीत होते हैं। दोनों केंद्रीय और राज्य सरकारें चुनाव जीतने के लिए एक आंख के साथ कम आय वाले समूहों को बड़े पैमाने पर नि:शुल्क सेवा और नकद दे रही हैं। उदाहरण के लिए, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले साल नवंबर में घोषणा की थी कि राशन की दुकानों के माध्यम से गरीबों के लिए सरकार की मुफ्त खाद्य अनाज योजनाअगले पांच साल के लिए बढायी जायेगी जिससे 81 करोड़ लोगों को लाभ होगा। इसमें 11 लाख करोड़ खर्च होगा। यह इस तथ्य के बावजूद है कि सरकार के अपने अनुमान से, देश में गरीबों की संख्या लगभग 20 करोड़ है।

जाहिर है, राशन की दुकानों के माध्यम से भोजन का उपहार राष्ट्रीय और राज्यों के चुनाव के मद्देनजर दिया गया है। राज्य सरकारों के शीर्ष पर राजनीतिक दल एक-दूसरे के साथ उपहार देने में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जबकि भारत के अधिकांश सेवानिवृत्त औद्योगिक कर्मचारियों को केवल 100 रुपये को योगदान पेंशन के रूप में प्रति माह दिया जाता है।

देश और राज्यों के लिए एक उच्च ऋ ण-जीडीपी अनुपात का स्वागत किया जा सकता है यदि यह सामाजिक और औद्योगिक बुनियादी ढांचे के विकास और सार्वजनिक सेवाओं के सुधार पर उच्च विकास व्यय का परिणाम है। परन्तु वर्तमान ऋ ण में वृद्धि इसके कारण नहीं है। यह तो उपहारों के कारण है। यह मूलरूप से उन्हें सत्तारूढ़ पार्टी के लिए वोट हासिल करने के तरीके के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है। इसके अलावा, अधिकांश राज्यों में, गरीब शासन की गुणवत्ता जिम्मेदार ऋ ण प्रबंधन को प्रभावित कर रही है। यह चिंता का विषय है कि राज्य सरकारों की सीमित राजस्व बढ़ाने वाली शक्तियों के बावजूद राजनीतिक दबाव तेजी से बढ़ रहा है। ऐसे ऋ ण का उपयोग विकास और रोजगार को प्रोत्साहित नहीं करते जिसके प्रति राजनीतिक नेतृत्व को चिंता करनी चाहिए।