मामलों को सुलझाने के लिए न्यायाधीशों पर निर्भरता बढ़ने से राजनीतिक संस्थाओं की भूमिका कम हो जाती है : सुप्रीम कोर्ट

नई दिल्ली। सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को सशस्त्र बलों के कर्मियों के लिए वन रैंक-वन पेंशन (ओआरओपी) योजना को बरकरार रखते हुए कहा कि शुद्ध नीति के मामलों को सुलझाने के लिए न्यायाधीशों पर निर्भरता बढ़ने से अन्य राजनीतिक संस्थाओं की भूमिका कम हो जाती है। हालांकि, अदालत ने स्पष्ट किया कि इसका मतलब यह नहीं है कि अदालत संवैधानिक अधिकारों को प्रभावित करने वाली नीतियों को अलग करने से कतराएगी।

न्यायमूर्ति डी. वाई. चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा, "शुद्ध नीति के मामलों को हल करने के लिए न्यायाधीशों पर बढ़ती निर्भरता सामाजिक और राजनीतिक नीति के विवादित मुद्दों को हल करने में अन्य राजनीतिक संस्थाओं की भूमिका को कम करती है, जिसके लिए एक लोकतांत्रिक संवाद की आवश्यकता होती है।"

बेंच, जिसमें जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस विक्रम नाथ भी शामिल हैं, ने कहा, "यह कहने का मतलब नहीं है कि यह न्यायालय संवैधानिक अधिकारों पर थोपने वाली नीतियों को अलग करने से कतराएगा। बल्कि यह कार्य की स्पष्ट भूमिका प्रदान करना है कि एक अदालत लोकतंत्र में कार्य करती है।"

पीठ की ओर से निर्णय लिखने वाले न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा, "हमें यह याद रखना चाहिए कि निर्णय नीति के विकल्प के रूप में काम नहीं कर सकता है। लोन फुलर ने सार्वजनिक नीति के मुद्दों को 'बहुकेंद्रित समस्याओं' के रूप में वर्णित किया है।"

उन्होंने कहा कि फुलर के अनुसार ऐसे मामलों को निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा अधिक उपयुक्त रूप से संबोधित किया जाता है, क्योंकि उनमें बातचीत, ट्रेड-ऑफ्स और आम सहमति से संचालित निर्णय लेने की प्रक्रिया शामिल होती है।

न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा, "नीति के अधिकांश प्रश्नों में न केवल तकनीकी और आर्थिक कारकों के जटिल विचार शामिल हैं, बल्कि प्रतिस्पर्धी हितों को संतुलित करने की भी आवश्यकता है, जिसके लिए न्यायनिर्णयन के बजाय लोकतांत्रिक सुलह सबसे अच्छा उपाय है।"

पीठ ने कहा कि 2020-2021 के लिए कुल रक्षा बजट अनुमानों में वेतन और पेंशन का हिस्सा लगभग 63 प्रतिशत है। अदालत ने कहा, "नीतिगत विकल्प चुनने में, केंद्र सरकार सशस्त्र बलों के आधुनिकीकरण की प्राथमिकताओं को ध्यान में रखने और वित्तीय लाभों के अनुदान को संशोधित करने की हकदार है, ताकि उप-सेवा और विशिष्ट प्राथमिकताओं को संतुलित किया जा सके।"

शीर्ष अदालत ने कहा कि केंद्र द्वारा किए गए नीतिगत विकल्पों को इस संदर्भ में भी समझा जाना चाहिए कि रक्षा पेंशन के लिए अनुमानित बजट आवंटन 1,33,825 करोड़ रुपये है, जो 2020-2021 के लिए कुल रक्षा बजट अनुमान 4,71,378 करोड़ रुपये का 28.39 प्रतिशत है।

पीठ ने कहा, "जिस तरीके से और जिस अवधि में पेंशन, वेतन और अन्य वित्तीय लाभों में संशोधन किया जाना चाहिए, वह नीति का शुद्ध प्रश्न है। केंद्र सरकार के हर पांच साल में पेंशन को संशोधित करने के फैसले को अनुच्छेद 14 में निहित नियमों के उल्लंघन करने के लिए नहीं ठहराया जा सकता है।"

शीर्ष अदालत का फैसला पूर्व सैनिक संघ द्वारा दायर एक याचिका पर आया, जिसमें ओआरओपी को लागू करने की मांग की गई थी, जैसा कि भगत सिंह कोश्यारी समिति द्वारा स्वचालित वार्षिक संशोधन के साथ अनुशंसित किया गया था। याचिका में पांच साल में एक बार आवधिक समीक्षा की वर्तमान नीति को चुनौती दी गई थी।

बता दें कि याचिकाकर्ता भारतीय भूतपूर्व सैनिक आंदोलन ने सरकार के वन रैंक वन पेंशन नीति के फैसले को चुनौती दी थी। इसमें उन्होंने दलील दी थी कि यह फैसला मनमाना और दुर्भावनापूर्ण है क्योंकि यह वर्ग के भीतर वर्ग बनाता है और प्रभावी रूप से एक रैंक को अलग-अलग पेंशन देता है।

याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि कार्यान्वयन के दौरान, ओआरओपी के सिद्धांत को समान सेवा अवधि वाले व्यक्तियों के लिए 'वन रैंक मल्टीपल पेंशन' से बदल दिया गया है। उन्होंने तर्क दिया कि ओआरओपी की प्रारंभिक परिभाषा केंद्र सरकार द्वारा बदल दी गई थी और पेंशन की दरों में स्वत: संशोधन के बजाय, संशोधन अब आवधिक अंतराल पर होगा।