मुंबई। फिल्म इंडस्ट्री में सफलता की राह अक्सर संघर्ष, धैर्य और सही मौके के इंतजार से होकर गुजरती है। अभिनेता सलीम सिद्दीकी की कहानी भी कुछ ऐसी ही है, जिन्होंने कभी अपने अभिनय के सपने को लगभग छोड़ दिया था। लेकिन एक अप्रत्याशित पल बॉलीवुड के सुपरस्टार शाहरुख खान के एक ट्वीट ने उनकी जिंदगी की दिशा बदल दी।

सलीम सिद्दीकी बताते हैं कि उन्हें बचपन से ही फिल्मों का शौक था और वे अभिनेता बनना चाहते थे। हालांकि, समय के साथ जब उन्हें अभिनय के क्षेत्र में कोई खास अवसर नहीं मिला, तो उन्होंने इस सपने को पीछे छोड़ दिया। वे कहते हैं, “मैंने सोचा था कि शायद यह रास्ता मेरे लिए नहीं है, क्योंकि काम मिल नहीं रहा था। धीरे-धीरे मैंने खुद को इस सच के लिए तैयार कर लिया था कि मैं अभिनेता नहीं बन पाऊंगा।”

सलीम के जीवन में निर्णायक मोड़ तब आया, जब वे गुड़गांव के एक थिएटर में शाहरुख खान की फिल्म रईस देखने गए। वहां एक कॉन्टेस्ट चल रहा था, जिसमें दर्शकों को फिल्म के पोस्टर के साथ अपनी फोटो साझा करनी थी। सलीम ने भी इस कॉन्टेस्ट में हिस्सा लिया और अपनी फोटो सोशल मीडिया पर पोस्ट कर दी। उन्हें यह अंदाजा भी नहीं था कि यह एक छोटा-सा कदम उनकी जिंदगी बदल देगा।

शाहरुख खान अपने फैंस से सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म (तब ट्विटर, अब एक्स) पर अक्सर बातचीत करते हैं। अगले ही दिन उन्होंने सलीम की फोटो को अपने अकाउंट से साझा किया और मजाकिया अंदाज में लिखा कि “तुम्हें फिल्म में लेना चाहता हूं।” सलीम बताते हैं, “सुबह जब मैंने वह ट्वीट देखा, तो मैं बेहद खुश हो गया। मैंने तुरंत अपनी बेटी को दिखाया। उसने कहा कि यह ऊपरवाले का इशारा है और अब आपको फिल्मों में जरूर जाना चाहिए।”

शाहरुख के इस प्रोत्साहन के बाद सलीम ने अभिनय की दुनिया में दोबारा कदम रखा। उन्होंने थिएटर से शुरुआत की और खुद को अभिनय के लिए तैयार करना शुरू किया। वे कहते हैं, “मैंने तय किया कि अब इस मौके को गंवाना नहीं है। मैंने मेहनत शुरू की, सीखा और खुद को बेहतर बनाने पर ध्यान दिया।”

सलीम को पहला बड़ा मौका वेब सीरीज स्पेशल ऑप्स में मिला, जहां उनके काम को सराहा गया। इसके बाद उन्होंने लगातार मेहनत जारी रखी और छोटे-बड़े प्रोजेक्ट्स में काम करते रहे। फिल्म ट्वेल्थ फेल में भी उनके अभिनय को दर्शकों और समीक्षकों से सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली। हालांकि, असली पहचान उन्हें हाल ही में रिलीज हुई फिल्म धुरंधर: द रिवेंज से मिली, जिसमें उन्होंने अतीफ अहमद का किरदार निभाया।

सलीम मानते हैं कि धुरंधर: द रिवेंज उनके करियर की गेमचेंजर फिल्म साबित हुई है। इस फिल्म में उनके अभिनय ने उन्हें इंडस्ट्री में एक मजबूत पहचान दिलाई है। वे कहते हैं, “मैंने हमेशा सिर झुकाकर काम किया है और अपने किरदार को पूरी ईमानदारी से निभाने की कोशिश की है। इस फिल्म ने मुझे एक नई पहचान दी है।”

भविष्य को लेकर सलीम काफी उत्साहित हैं। उन्होंने बताया कि उनके एक-दो नए प्रोजेक्ट्स फाइनल हो चुके हैं, जिनकी तैयारियां उन्होंने शुरू कर दी हैं। उन्होंने कहा कि “ये बड़े प्रोजेक्ट्स हैं और इनके निर्देशक भी बेहद काबिल हैं। इसलिए मैं पूरी मेहनत और तैयारी के साथ काम कर रहा हूं,” । सलीम सिद्दीकी की कहानी यह साबित करती है कि कभी-कभी एक छोटा-सा मौका भी जिंदगी बदल सकता है—जरूरत होती है उसे पहचानने और उस पर भरोसा करने की। शाहरुख खान के एक ट्वीट ने जहां उन्हें नई दिशा दी, वहीं उनकी मेहनत और लगन ने उन्हें उस मुकाम तक पहुंचाया, जहां वे आज खड़े हैं।