डूरंड कप पहली बार पांच राज्यों में खेला जाएगा

कोलकाता। एशिया का सबसे पुराना फुटबॉल टूर्नामेंट, इंडियनऑयल डूरंड कप, अपने 134वें संस्करण के साथ लौट रहा है। इस साल पहली बार टूर्नामेंट पांच राज्यों में आयोजित किया जाएगा और मणिपुर की राजधानी इम्फाल दो साल के अंतराल के बाद इसकी मेजबानी करते हुए वापसी कर रही है। डूरंड कप आयोजन समिति ने इस साल के टूर्नामेंट की तारीखें 22 जुलाई से 23 अगस्त 2025 के बीच तय की हैं।

असम का कोकराझार तीसरे साल लगातार मेजबान रहेगा , जबकि झारखंड का जमशेदपुर और मेघालय के शिलांग को पिछले साल मेजबान स्थलों में जोड़ा गया था। पश्चिम बंगाल की राजधानी कोलकाता, जिसे भारतीय फुटबॉल का मक्का कहा जाता है, 2019 से डूरंड कप का मुख्य आधार बना हुआ है और इस साल लगातार छठी बार मुख्य मेजबान रहेगा।

पूर्वी भारत में स्थानांतरण के बाद से, डूरंड कप ने खुद को देश की प्रमुख फुटबॉल प्रतियोगिता के रूप में फिर से स्थापित किया है। टीमों की संख्या 16 से बढ़कर 24 हो गई है और सभी इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) टीमें अब इसमें हिस्सा लेती हैं।

भारतीय सेना की पूर्वी कमान द्वारा तीनों सेनाओं की ओर से आयोजित किया जाने वाला यह टूर्नामेंट विशेष है, क्योंकि इसमें सेनाओं की टीमें देश के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल क्लबों के खिलाफ खेलती हैं। पिछले कुछ वर्षों में इसमें विदेशी सेनाओं की टीमें भी भाग लेने लगी हैं।

भारतीय सेना का लक्ष्य इस ऐतिहासिक टूर्नामेंट को पूर्वोत्तर भारत तक पहुंचाना है, और इस वर्ष के मेजबान शहर उसी दिशा में उठाया गया ठोस कदम है।

सभी राज्य सरकारों और स्थानीय स्वायत्त निकायों ने हमेशा की तरह इस लोकप्रिय टूर्नामेंट को पूर्ण समर्थन देने का वादा किया है, जो इस क्षेत्र के फुटबॉल प्रेमियों की कल्पना का केंद्र बना हुआ है।

134वें इंडियनऑयल डूरंड कप के लिए छह स्थान तय किए गए हैं:

कोलकाता में दो (विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन और किशोर भारती क्रीड़ांगन)

इम्फाल (खुमन लम्पक स्टेडियम)

रांची या जमशेदपुर (मोरहाबादी स्टेडियम या जेआरडी टाटा स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स)

शिलांग (जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम)

कोकराझार(साई स्टेडियम)

नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी वर्तमान में गत विजेता हैं, जिन्होंने पिछले साल रोमांचक फाइनल में मोहन बागान को हराकर अपना पहला खिताब जीता था।