सर्वसम्मति बनाने वाले नेताओं में महान थे अटल बिहारी वाजपेयी

- तीर्थंकर मित्र

संभवत: बहुत कम नेताओं ने यह समझा कि लोकतंत्र मतभेदों के साथ-साथ चलता है, हालांकि इस प्रक्रिया में, लोगों के प्रतिनिधियों के बीच किसी भी तरह की मित्रता को खोने की जरूरत नहीं है। केवल कुछ मुठ्ठी भर लोग ही ऐसे थे जो विविधता का बहुत सम्मान करते थे। वाजपेयी समझते थे कि भारत बेजोड़ विविधता का देश है। यह उसके भूगोल, सामाजिक संरचना, राजनीतिक परिदृश्य और उसके सांस्कृतिक जीवन में परिलक्षित होता है।

ऐसे बहुत से नेता नहीं हैं जिन्हें उनके अनुयायी और राजनीतिक विरोधी तब भी आदर की दृष्टि से देखते हों, जब वे नहीं रहे हों। दिवंगत प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी इसी प्रतिष्ठित समूह से हैं। एक महान सर्वसम्मति निर्माता, जिनकी 99वीं जयंती 25 दिसंबर है, ने अलग-अलग राजनीतिक विचारधाराओं के गठबंधन को एक विजयी संयोजन में बदल दिया था। इससे कोई फक$र् नहीं पड़ता कि वह कार्यालय की मुहर लगा रहे थे या विपक्षी बेंच में बैठे थे, जब भी वाजपेयी बोलने के लिए खड़े होते थे, राजनीतिक विभाजन से ऊपर उठकर सांसद उन्हें सुनते थे।

एक महान वक्ता, यदि कभी कोई था, तो उसने संसदीय लोकतंत्र के उच्च मानकों से जरा भी विचलित हुए बिना उस राजनीतिक विचारधारा के बारे में बात की थी जिसका वह समर्थन करते थे। यह चीन नीति पर प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू पर कटाक्ष कर सकते थे या दिवंगत प्रधानमंत्री के परपोते राहुल गांधी को संसद की पुरानी बातें याद दिला सकते थे, जिसके दौरान वह एक जनसंघ नेता और भाजपा के अग्रणी नेता थे। संसदीय लोकतंत्र को नुकसान पहुंचाये बिना नेहरू-गांधी परिवार की चार पीढ़ियों के सदस्यों के साथ कई बार उनका वाकयुद्ध हुआ।

संभवत: बहुत कम नेताओं ने यह समझा कि लोकतंत्र मतभेदों के साथ-साथ चलता है, हालांकि इस प्रक्रिया में, लोगों के प्रतिनिधियों के बीच किसी भी तरह की मित्रता को खोने की जरूरत नहीं है। केवल कुछ मु_ी भर लोग ही ऐसे थे जो विविधता का बहुत सम्मान करते थे। वाजपेयी समझते थे कि भारत बेजोड़ विविधता का देश है। यह उसके भूगोल, सामाजिक संरचना, राजनीतिक परिदृश्य और उसके सांस्कृतिक जीवन में परिलक्षित होता है।

इसी सराहना ने वाजपेयी को एक उत्कृष्ट राजनीतिज्ञ और महान प्रधानमंत्री बनाया। यह वही व्यक्ति थे, जिन्होंने प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी और उनके नेतृत्व वाली सरकार की कुछ नीतियों के प्रति अपने विरोध को दरकिनार करते हुए, 1971 के भारत-पाक युद्ध में भारत की शानदार जीत के बाद इंदिरा गांधी को 'देवी दुर्गा' के रूप में संदर्भित किया था।

उन्होंने तत्कालीन प्रधानमंत्री पर इस टिप्पणी के लिए पार्टी के अंदर की आलोचना को दरकिनार कर दिया। यह वही व्यक्ति थे जिन्होंने पहली गैर-कांग्रेसी व्यवस्था के हिस्से के रूप में उस कार्यालय के नये अधिकारी के रूप में अपना स्थान लेने के बाद विदेश मंत्री के कार्यालय की शोभा बढ़ाने वाले नेहरू के चित्र को हटाने से इनकार कर दिया था।

वाजपेयी कभी भी ऐसे व्यक्ति नहीं थे जो अपने वर्तमान उत्तराधिकारी की तरह 'कांग्रेस मुक्त भारत' की बात करते हों। यह उसके लिए अहंकारपूर्ण, अनुचित और अदूरदर्शी होता। दूसरों पर पूर्ण प्रभुत्व स्थापित करना कभी भी वाजपेयीजी का गुण नहीं था। कोई भी समुदाय या संगठन ऐसा करने में कभी सफल नहीं हुआ है। प्रधानमंत्री के रूप में वाजपेयीजी का पहला कार्यकाल 13 दिनों का था। वह इस कार्यालय में 13 महीने तक बने रहने के लिए लौटे और फिर उनका एक पूर्ण कार्यकाल सभी को साथ लेकर चलने की उनकी नीति का सूचक है। यदि उनमें से कुछ, जैसे कि तृणमूल कांग्रेस प्रमुख ममता बनर्जी जो बाद में अलग हो गयीं, का झगड़ा कभी भी वाजपेयी के साथ नहीं था। चाहे अपने मंत्रिमंडल में उनका स्वागत करना हो या कालीघाट में उनके खपरैल की छत वाले घर में कदम रखना हो, उनका व्यक्तित्व हमेशा आकर्षक रहा।

वाजपेयी धर्मनिरपेक्षता में विश्वास रखते थे। और यह अल्पसंख्यक वोटों को हथियाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली धर्मनिरपेक्षता से भिन्न था। न ही यह धर्मनिरपेक्षता का कोई ब्रांड था जो किसी धार्मिक समुदाय को बदनाम करता हो। यह अपने आप में सहज था जो लोकतंत्र और विविधता का स्वाभाविक परिणाम था। वाजपेयी ने कभी भी अपने हिंदू होने को स्वीकार करने से इनकार नहीं किया।

फिर भी उनके कुछ राजनीतिक विरोधियों ने इसे नजरअंदाज कर दिया, जिन्होंने भाजपा पर सांप्रदायिक पार्टी के रूप में हमला करना कभी नहीं छोड़ा। वे इस बात से अनभिज्ञ थे कि उनके भाषण से भाजपा को अधिक से अधिक हिंदू वोट जुटाने में मदद मिली। यह वाजपेयीजी की दूरदर्शिता का प्रतीक है कि उन्होंने 1980 में भाजपा की स्थापना के समय उसकी वैचारिक प्रतिबद्धताओं में से एक के रूप में 'सकारात्मक धर्मनिरपेक्षता' को शामिल करने पर जोर दिया था। किसी भी सच्चे हिंदू की तरह वह कभी भी इस्लाम विरोधी नहीं थे।

1998 के परमाणु परीक्षण ने वाजपेयीजी का सख्त पक्ष दिखाया। फिर कारगिल युद्ध आया जब अपनी सरकार के मुखिया के रूप में उन्होंने दुश्मन को हराने और वापस खदेड़ने में पूरी तरह से सेना का समर्थन किया।

युद्ध के महज एक साल पहले वह लाहौर जाने वाली बस में थे। वाजपेयी ने कहा था कि कोई भूगोल नहीं बदल सकता; उसने एक दुश्मन से दोस्ती करने की कोशिश में इतिहास बदलने की कोशिश की। यह वही व्यक्ति थे, जो कुछ साल पहले नरसिम्हा राव सरकार के साथ थे, जब भारत को पाकिस्तान की साजिशों को हराने के लिए संयुक्त राष्ट्र में एक मजबूत और एकजुट आवाज की जरूरत थी।

शब्दों के विशेषज्ञ, वाजपेयीजी इस काम के लिए सही व्यक्ति थे, जो अपनी भाषा को संगठित कर सकते थे और अपने देश के लिए स्थितियों को लाभप्रद मोड़ दे सकते थे। उन्हें विपक्ष में बैठने और प्रधानमंत्री कार्यालय को सुशोभित करने वाले सबसे रहस्यमय नेताओं में से एक के रूप में याद किया जायेगा।