मुश्किल मुद्दों की वजह से मणिपुर समस्या के समाधान में हो रही है देरी

• रवींद्र नाथ सिन्हा

मणिपुर का पूरा इलाका- पहाड़ियां और घाटियां दोनों- हमेशा मणिपुर के राजाओं, राज्य दरबार और बाद में, राज्य सरकार के प्रशासन में था। मैनेजमेंट के नियमों (1907) ने साफ तौर पर दरबार को दोनों इलाकों के लिए एडमिनिस्ट्रेटिव अथॉरिटी बनाया, जो ज़मीन, जंगल और टैक्स का प्रबंधन करता था। ब्रिटिश अधिकारी नियमित तौर पर यह रिकॉर्ड करते थे कि जंगल और इलाके महाराजा की संपदा थे।

हालात के हिसाब से क्रिया और प्रतिक्रिया, जो बदलते रहते हैं, ने मणिपुर में बदलते घटनाक्रम में जातीय संघर्ष की कहानी को अलग करते हैं। केन्द्रीय गृह मंत्रालय ने 6 और 7 नवंबर को यूनाइटेड पीपुल्स फ्रंट (यूपीएफ) और कुकी नेशनल ऑर्गनाइजेशन (केएनओ) के प्रतिनिधियों के साथ बैठकें की, जो सस्पेंशन ऑफ ऑपरेशन (एसओओ) के दायरे में आने वाले 24 विद्रोही गुटों में दो बड़े गुट हैं। दो दिनों तक चली बातचीत को केन्द्रीय गृह मंत्रालय और 'एक तरह से पहचाने जाने वाले' 24 कुकी-ज़ो विद्रोही गुटों के बीच एक अहम बातचीत माना जा रहा है। ऐसा इसलिए क्योंकि पिछली 4 सितंबर को जो बातचीत हुई थी, उसके बाद बंद पड़े एसओओ को फिर से सक्रिय किया गया था, जिससे मैतेई सिविल सोसाइटी ऑर्गनाइज़ेशन (सीएसओ संगठन) बहुत नाराज़ थे, जो एसओओ की उस अवधारणा के ही खिलाफ हैं जिसे 2008 में लाया गया था।

फिर से एसओओ को सक्रिय करने के समझौते में नई शर्तें हैं, जिनमें संविधान के अंदर समझौता, इलाके की अखंडता का भरोसा, कैडर की जांच और पुष्टि, विदेशी नागरिकों को वापस उनके देशों में भेजना और शिविरों को फिर से अन्यत्र ले जाना शामिल हैं। एसओओ में पहले से तय समय पर और आगे बढ़ाने का प्रावधान था। हालांकि, 29 फरवरी, 2024 को, यानी 3 मई, 2023 को जातीय हिंसा शुरू होने के 10 महीने बाद और जब मणिपुर की कानून-व्यवस्था की हालत सबसे खराब थी, तब के मुख्यमंत्री एन. बीरेन सिंह ने तीन-तरफ़ा एसओओ से यह कहते हुए बाहर निकलने का फैसला किया कि इसके दायरे में आने वाले ग्रुप ज़मीनी नियमों का उल्लंघन कर रहे थे।

यह बताना ज़रूरी है कि 3 मई, 2023 से पहले, ये ग्रुप संविधान के छठे शेड्यूल के तहत स्वायत्त क्षेत्र परिषद (ऑटोनॉमसटेरिटोरियल काउंसिल) की मांग कर रहे थे। हिंसा बढ़ने और बेघर हुए लोगों की संख्या बढ़ने के बाद, उन्होंने पहाड़ी इलाकों के लिए विधायिका से केन्द्र शासित प्रदेश बनाने की मांग उठानी शुरू कर दी।

जैसा कि इस लेख के शुरू में ही बताया गया है कि क्रिया और प्रतिक्रिया मणिपुर आख्यान के हिस्से हैं। अब मैतेई सीएसओ की बारी थी कि वे प्रतिक्रिया करें और पिछली ज़मीनी हकीकत का अपना संस्करण पेश करें और उसके समर्थन में 'ऐतिहासिक काल खंडों, संबंधित नियम और न्यायालयों के फैसले' का हवाला दें। 17 नवंबर, 2025 को प्रधानमंत्री को लिखे एक ज्ञापन में, जिसकी प्रतिलिपियां केंद्रीय गृह मंत्री और केन्द्रीय गृह मंत्रालय के सलाहकार (नॉर्थ-ईस्ट) ए के मिश्रा को भी भेजी गई हैं, मणिपुर एकता और अखंडता पर कोऑर्डिनेटिंग कमेटी (कोकोमी) ने कहा है: 'यह कहना कि मणिपुर के पहाड़ी इलाके कभी भी मणिपुर के महाराजा के शासन में नहीं थे, ऐतिहासिक और कानूनी तथ्यों को जानबूझ कर गलत तरीके से पेश करना है' जिसका मकसद एक अलग कुकी प्रशासनिक क्षेत्र की मांग को सही ठहराना है। 'इसके उलट, पुराने रिकॉर्ड, मणिपुर स्टेट दरबार रूल्स (1907) और आज़ादी के बाद अदालतों के फैसले (जो 1963 और 1979 में आये थे)' ने इस बात की पुष्टि की कि पूरा इलाका, 'जिसमें पहाड़ी इलाके भी शामिल हैं, राज्य और उसके बाद आने वाले शासकों के लगातार कानूनी अधिकार क्षेत्र में रहा।'

कुकी ग्रुप के पुरखों के ज़मीन के हक के दावे को पुरानी समय-सीमा और उनके बसने के तरीके से चुनौती मिलती है, जो मुख्य रूप से औपनिवेशिक दौर की बात थी। औपनिवेशिक शासन के दौरान बसने की नीति के तहत, पहले एंग्लो-बर्मी युद्ध (1824-1826) में ब्रिटिश जीत के बाद लगभग 1840 में पहाड़ी इलाकों में कुकी प्रव्रजन शुरू हुआ। यह एक सोच-समझकर बनाई गई ब्रिटिश औपनिवेशिक सीमावर्ती नीति (कॉलोनियल फ्रंटियर स्ट्रैटेजी) का नतीजा था, जिसे अस्थिर पूर्वी सीमा को सुरक्षित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इस भूराजनीतिक इंजीनियरिंग में एक अहम भूमिका मणिपुर में ब्रिटिश राजनीतिक एजेंट (1844-1863) लेफ्टिनेंट-कर्नल विलियम मैकुलोच ने निभाई थी।

कुकी लोगों को योजनाबद्ध तरीके से उन इलाकों में बसाया गया जो धीरे-धीरे गांव बन गए। इन तीन मकसदों को पूरा करने के लिए ये इलाके बनाए गए थे- लुशाई पहाड़ियों से होने वाले हमलों के खिलाफ एक ह्यूमन बफ़र ज़ोन बनाना, ज़मीन को राजस्व कमाने वाली खेती के इस्तेमाल के तहत लाना और लोगों को मज़दूरी और सहायक सेना के स्रोत के तौर पर काम पर रखना। 19वीं सदी के बीच की यह घटना, कोकोमी के कन्वीनरखुरैजमअथौबा के हस्ताक्षरित किए हुए प्रधानमंत्री को भेजे मांगपत्र में बताया गया है कि यह घटना 'एक हज़ार साल से भी ज़्यादा समय से मैतेई और दूसरे आदिवासी पहाड़ी समुदायों के लगातार और अच्छी तरह से रहने' के दस्तावेज से बिल्कुल अलग है। अथौबा ने यह भी कहा है कि 'कुकी' शब्द एक औपनिवेशिक बनावट है, 'अंग्रेजों ने प्रशासनिक सुविधा के लिए चिन-लुशाई पहाड़ियों और आस-पास के इलाकों में रहने वाले अलग-अलग तरह के कबीलों के के लिए इस नाम का इस्तेमाल किया था।'

मणिपुर का पूरा इलाका- पहाड़ियां और घाटियां दोनों- हमेशा मणिपुर के राजाओं, राज्य दरबार और बाद में, राज्य सरकार के प्रशासन में था। मैनेजमेंट के नियमों (1907) ने साफ तौर पर दरबार को दोनों इलाकों के लिए एडमिनिस्ट्रेटिव अथॉरिटी बनाया, जो ज़मीन, जंगल और टैक्स का प्रबंधन करता था। ब्रिटिश अधिकारी नियमित तौर पर यह रिकॉर्ड करते थे कि जंगल और इलाके महाराजा की संपदा थे। मणिपुर के भारत में शामिल होने पर, ऐसी सभी ज़मीनों का मालिकाना हक कानूनी तौर पर राज्य सरकार के पास आ गया।

इस निरंतरता को भारत के संविधान की धारा 372, पार्ट सी स्टेट्स लॉज़ एक्ट (1949) और मर्ज्ड स्टेट्स लॉज़ एक्ट (194) ने सुरक्षित रखा। मणिपुर उच्च न्यायालय (1963) और गुवाहाटी उच्च न्यायालय (1979) ने कानूनी ढांचे को सही ठहराया था। इसलिए, केंद्र सरकार को कुकी लोगों के 'स्वदेशी होने' और पुरखों के ज़मीन के अधिकारों के दावों को खारिज कर देना चाहिए, जो 'ऐतिहासिक नहीं' हैं और मणिपुर राज्य की कानूनी और प्रशासनिक निरंतरता के खिलाफ हैं। कोकोमी ने तर्क दिया है कि उनकी मांग मानना राज्य के मूल निवासियों की क्षेत्रीय अखंडता और कानूनी अधिकारों को कमज़ोर करने जैसा होगा।