मुंबई: Impact Player Rule: इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 सीजन से पहले मुंबई में आयोजित कप्तानों की बैठक में ‘इंपैक्ट प्लेयर’ नियम को लेकर एक बार फिर बहस तेज हो गई। सभी 10 फ्रेंचाइजी के कप्तानों ने इस नियम पर खुलकर चर्चा की और अपने-अपने सुझाव भी रखे। सूत्रों के अनुसार, अधिकांश कप्तानों ने इस नियम को लेकर असहमति जताई और इसके प्रभावों पर चिंता व्यक्त की। हालांकि, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने पहले ही साफ कर दिया है कि यह नियम 2027 तक जारी रहेगा और उससे पहले इसमें कोई बदलाव संभव नहीं है।

‘इंपैक्ट प्लेयर’ नियम के तहत टीमें मैच के दौरान एक खिलाड़ी को बदलकर दूसरे खिलाड़ी को मैदान में उतार सकती हैं। इसे 2023 में लागू किया गया था, ताकि खेल में रणनीतिक विविधता लाई जा सके। हालांकि, लागू होने के बाद से ही यह नियम खिलाड़ियों, विशेषज्ञों और प्रशंसकों के बीच विवाद का विषय बना हुआ है।

बैठक में कप्तानों ने इस नियम के खेल पर पड़ने वाले प्रभावों को लेकर चिंता जताई। उनका मानना है कि इससे टीम संयोजन और पारंपरिक क्रिकेट संतुलन प्रभावित हो रहा है। खासतौर पर ऑलराउंडरों की भूमिका पर इसका नकारात्मक असर पड़ने की बात कही गई।

दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान अक्षर पटेल ने इस नियम की खुलकर आलोचना की। उन्होंने कहा कि एक ऑलराउंडर के तौर पर उन्हें यह नियम पसंद नहीं है। अक्षर के मुताबिक, पहले टीमों को संतुलन के लिए ऑलराउंडर चुनना पड़ता था, लेकिन अब अलग-अलग विशेषज्ञ खिलाड़ियों को चुनकर काम चलाया जा रहा है, जिससे ऑलराउंडरों की जरूरत कम हो रही है। इससे पहले रोहित शर्मा भी इस नियम के खिलाफ अपनी राय रख चुके हैं। उन्होंने कहा था कि इससे भारतीय क्रिकेट में ऑलराउंडरों के विकास पर असर पड़ सकता है।

हार्दिक पांड्या ने भी इस मुद्दे पर चिंता जताई थी। उनका कहना था कि अब टीम में ऑलराउंडर के रूप में जगह बनाना पहले से ज्यादा मुश्किल हो गया है, क्योंकि खिलाड़ियों को बल्ले और गेंद दोनों में बराबर प्रदर्शन करना पड़ता है। विदेशी खिलाड़ियों में न्यूजीलैंड के ग्लेन फिलिप्स ने भी इस नियम को लेकर चिंता जताई थी। उन्होंने कहा था कि भविष्य में यह नियम एक बड़ी समस्या बन सकता है, क्योंकि इससे ऑलराउंडरों की संख्या घट सकती है, जिसका असर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट पर भी पड़ेगा।

इन तमाम आपत्तियों के बावजूद बीसीसीआई ने कप्तानों को स्पष्ट कर दिया है कि ‘इंपैक्ट प्लेयर’ नियम 2027 तक लागू रहेगा। बोर्ड के अनुसार, इस नियम की समीक्षा 2027 सीजन के बाद ही की जाएगी। इससे पहले इसमें कोई बदलाव नहीं किया जाएगा। 

बैठक में एक अन्य मुद्दा भी उठा, जिसमें पहली पारी के 10 ओवर के बाद गेंद बदलने का प्रस्ताव रखा गया। पिछले सीजन में बीसीसीआई ने ओस के प्रभाव को कम करने के लिए दूसरी पारी में 10 ओवर के बाद गेंद बदलने की अनुमति दी थी। हालांकि, पहली पारी में ऐसा करने के प्रस्ताव को ज्यादा समर्थन नहीं मिला, क्योंकि आमतौर पर ओस का असर दूसरी पारी में ही अधिक होता है। इसलिए मौजूदा नियम को ही जारी रखने का निर्णय लिया गया।

कप्तानों ने IPL 2026 के लिए जारी नई ट्रेनिंग गाइडलाइंस पर भी सवाल उठाए। नई गाइडलाइंस के अनुसार मैच के दिन अभ्यास की अनुमति नहीं होगी यदि एक टीम अभ्यास जल्दी खत्म करती है, तो दूसरी टीम उसी पिच का उपयोग नहीं कर सकती। इन नियमों को लेकर कप्तानों ने स्पष्टता मांगी, जिसे अधिकारियों ने बैठक के दौरान विस्तार से समझाया।

‘इंपैक्ट प्लेयर’ नियम को लेकर चल रही बहस इस बात को दर्शाती है कि आधुनिक क्रिकेट में रणनीतिक बदलाव और पारंपरिक संतुलन के बीच टकराव जारी है। जहां कुछ लोग इसे खेल को अधिक रोमांचक बनाने वाला कदम मानते हैं, वहीं कई खिलाड़ी इसे क्रिकेट की मूल संरचना के लिए चुनौती मान रहे हैं।

आईपीएल के कप्तानों की आपत्तियों के बावजूद फिलहाल ‘इंपैक्ट प्लेयर’ नियम में कोई बदलाव नहीं होने वाला है। अब सभी की नजर 2027 के बाद होने वाली समीक्षा पर टिकी रहेगी, जब यह तय होगा कि यह नियम भविष्य में जारी रहेगा या इसमें बदलाव किया जाएगा। तब तक, आईपीएल में यह नियम खेल की रणनीति और बहस दोनों का अहम हिस्सा बना रहेगा।