नई दिल्ली ! रेलमंत्री सुरेश प्रभु ने गुरुवार को यहां वीडियो कान्फ्रेंसिंग के जरिए कश्मीर घाटी के बनिहाल-बारामुला और बारामुला-बड़गाम मार्ग पर चार नई सवारी गाड़ियों को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। इन चार नई गाड़ियों को मिलाकर घाटी में चलने वाली कुल रेलगाड़ियों की संख्या बढ़कर 30 हो गई।
प्रभु ने कहा, "इन गाड़ियों को शुरू करने की योजना मुफ्ती मुहम्मद सईद की थी, लेकिन उनके निधन के कारण इन्हें शुरू करने में देरी हो गई। हमें हालांकि खुशी है कि उनकी बेटी महबूबा मुफ्ती आज हमारे साथ हैं। जम्मू एवं कश्मीर का विकास हमारी सरकार की हमेशा से प्राथमिकता रही है और हम इस राज्य में काम करते रहेंगे।"
राज्य की मुख्यमंत्री महबूबा मुफ्ती और उप मुख्यमंत्री निर्मल सिंह ने अन्य सरकारी अधिकारियों के साथ अनंतनाग में गाड़ियों को हरी झंडी दिखाई।
कश्मीर घाटी में यह मार्ग चार चरणों में बना है। बारामुला से बनिहाल के बीच 137 किलोमीटर लंबे मार्ग के कारण इनके बीच यात्रा में लगने वाला समय घटकर करीब आधा रह गया है।
प्रभु ने कहा, "पहले सड़क से यात्रा करने में पांच से छह घंटे लगते थे। लेकिन रेलगाड़ी से यह यात्रा ढाई घंटे में पूरी हो जाती है।"
जम्मू के कटरा और कश्मीर के बनिहाल के बीच रेलमार्ग 2020 तक पूरा हो जाने का अनुमान है।