शिलांग !   बजाज के. मारक पहले गारो जनजातीय रेलगाड़ी चालक हैं। शनिवार का दिन उनके लिए सबसे सुखद दिन होने वाला है, क्योंकि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शनिवार को असम के गुवाहाटी और मेघालय के गारो हिल्स के बीच पहली सवारी रेलगाड़ी को हरी झंडी दिखाएंगे। कई प्रकार के रेलइंजनों को चलाने में अनुभवी मारक ने गुवाहाटी से आईएएनएस को फोन पर बताया, "मैं संतुष्ट हूं कि शनिवार को पहली गाड़ी मेघालय जाने के लिए तैयार है और अब राज्य राष्ट्रीय रेलवे ग्रिड से जुड़ जाएगा।"1995 में पहली बार रेलगाड़ी चालक के रूप में शुरुआत करने वाले मारक ने कहा, "रेल सेवा से सड़क संपर्क में सुधार तो नहीं होगा लेकिन इससे गारो हिल्स के लोग सामाजिक और आर्थिक स्तर पर तेजी से बढ़ेंगे।"मेघालय के मुख्यमंत्री मुकुल संगमा ने कहा, "इस रेल सेवा से राज्य की आर्थिक स्थिति में कई बड़े बदलाव आएंगे। यह उन परियोजनाओं में सबसे महत्वपूर्ण थी जिसकी मांग राज्य सरकार केंद्र सरकार से करती आई है।"गुवाहाटी के मालीगांव से मेघालय के उत्तरी गारो हिल्स स्थित मेंदीपाथर तक जाने वाले इस रेलमार्ग को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी राज्य के मुख्यमंत्री संगमा और उनके मंत्रियों की उपस्थिति में हरी झंडी दिखाएंगे। इसके बाद वह गारो हिल्स के लोगों को वीडियो कॉफ्रेंसिंग के जरिए संबोधित करेंगे। दोनों स्टेशनों के बीच की दूरी 131 किलोमीटर है। प्रतिदिन एक सवारी रेलगाड़ी मेंदीपाथर से असम के गोपाला जिले के दुधनोई होते हुए गुवाहाटी पहुंचेगी।मेघालय चारों ओर से स्थल से घिरा हुआ राज्य है और यह सड़क मार्गो पर निर्भर है। इसी कारण यहां पर अधिकतर वस्तुओं की कीमतें अन्य राज्यों की तुलना में अधिक हैं।