कोलकाता | पश्चिम बंगाल की छह लोकसभा सीटों के लिए गुरुवार को शुरू हुआ मतदान जारी है। प्रथम दो घंटे में लगभग 25 फीसदी मतदाताओं ने अपने मताधिकार का इस्तेमाल किया। एक अधिकारी ने बताया कि जंगीपुर, मुर्शिदाबाद, मालदा उत्तर, मालदा दक्षिण, बालुरघाट और रायगंज सीट के लिए सुबह सात बजे से मतदान जारी है। मतदान केंद्रों पर मतदाताओं की लंबी कतारें नजर आ रही हैं। सहायक मुख्य निर्वाचन अधिकारी अमितज्योति भट्टाचार्य ने आईएएनएस को बताया, "सुबह नौ बजे तक लगभग 20-22 फीसदी मतदान हुआ।" मतदान अब तक शांतिपूर्ण रहा। कुल 8,33,11,287 मतदाता 9,755 मतदान केंद्रों पर 78 उम्मीदवारों की किस्मत का फैसला करेंगे। राज्य में तृणमूल कांग्रेस, वाम मोर्चा, कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी(भाजपा) के बीच मुख्य मुकाबला है। वाम मोर्चे में मार्क्‍सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (माकपा) पांच और रिवोल्यूशनरी सोशयलिस्ट पार्टी (आरएसपी) एक सीट पर चुनाव लड़ रही है। मुख्य उम्मीदवारों में दो केंद्री मंत्री अबु हसम खान चौधरी और दीपा दासमुंसी, राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी के बेटे अभिजीत मुखर्जी हैं। सत्तारूढ़ तृणमूल की टिकट पर बांग्ला बैंड के गायक सौमित्र रॉय, रंगमंच कलाकार अर्पिता घोष, माकपा की तरफ से केंद्रीय समिति के सदस्य मोहम्मद सलीम और भाजपा से नीमू भौमिक चुनाव मैदान में हैं। इस चरण का मतदान कांग्रेस के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि 2009 में इसने उक्त छह में से पांच सीटों पर कब्जा किया था। बंगाल में लोकसभा की 42 सीटें हैं और 17 अप्रैल को चार सीटों पर मतदान कराया गया था।