यह तकनीकी का युग है और इसमें जो पिछड़ा वह पिछड़ता ही चला जाएगा। इसे ही ध्यान में रखकर राज्य सरकार ने रायपुर और बिलासपुर को इंटरनेट सुविधा वाली वाई-फाई सिटी बनाने की घोषणा की थी। हालांकि इस पर अभी अमल नहीं हो पाया, लेकिन उम्मीद की जानी चाहिए कि स्मार्ट सिटी की परिकल्पना के साकार होने से पहले इन दोनों प्रमुख शहरों के लोग वाई-फाई की सुविधा का इस्तेमाल कर पाएंगे। शहरों का विकास हमेशा से सरकार की प्राथमिकता का विषय रहा है क्योंकि शहरों में उपलब्ध सुविधाओं से उसके कामकाज की असली परख होती है। इस समय शहरों के विकास का मुद्दा विशेष रुप से चर्चा में है, क्योंकि सामने नगरीय निकायों के चुनाव हैं। शहरों में राजनैतिक गतिविधियां बढ़ गई है और दीपावली के बाद शहर पूरी तरह चुनावी रंग में रंग जाएंगे। 12 नगर निगमों समेत नगरपालिकाओं और नगर पंचायतों के चुनाव में विकास ही सबसे बड़ा मुद्दा होगा। केन्द्र सरकार की देश में 100 स्मार्ट सिटी विकसित करने की योजना के बाद शहरी सुविधाओं पर एक नया दृष्टिïकोण सामने आया है। पिछले दिनों शहरों में विकास कार्यों के लोकार्पण और भूमिपूजन के कार्यक्रमों में मुख्यमंत्री डा. रमन सिंह ने स्मार्ट शहर की सुविधाएं उपलब्ध कराने के सपने यह कहकर जगा दिए कि सरकार शहरों के विकास की जिस कार्ययोजना को लेकर चल रही है, उससे राज्य के प्रमुख शहर स्मार्ट शहर बनने की ओर अग्रसर हैं। राज्य सरकार ने रायपुर, बिलासपुर समेत 6 शहरों को केन्द्र की स्मार्ट सिटी योजना में शामिल करने का प्रस्ताव किया है। उसे इस योजना में 12 शहरों को शामिल कराना चाहिए, जो अब नगर निगम बन चुके हैं। इन शहरों के विकास की कार्ययोजना भी उसी अनुरुप तैयार की जानी चाहिए, जिससे आगे चलकर इन विकास कार्यों की प्रासंगिकता बनी रहे। शहरों की सबसे बड़ी समस्या कचरा प्रबंधन की है। राजधानी समेत सभी बड़े शहर इससे जूझ रहे हैं। स्वच्छता अभियान शुरु होने के बाद भी शहरों की साफ-सफाई की स्थिति वही है। सड़कों के किनारे कचरा डंप किया जा रहा है और कई दिनों बाद उसका उठाव हो रहा है। जिन लोगों ने कभी झाडू नहीं उठाई, उन लोगों ने भी स्वच्छ भारत अभियान में यह काम करके दिखाया, पर जिन लोगों पर स्वच्छता बनाए रखने के लिए योजनाएं तैयार करने की जिम्मेदारी है, उनमें इससे आगे बढ़कर नई शुरुआत करने का विचार नहीं आया। आखिर ऐसे में लोग कैसे महसूस करेंगे कि उनका शहर स्मार्ट सिटी बनने की ओर अग्रसर है। इंटरनेट की वाई-फाई सुविधा इस दिशा में एक महत्वपूर्ण पहल है, जो सरकार की योजना में शामिल है। इसे जल्द लागू कर कम से कम वेब की दुनिया से जुड़े लोगों को तो स्मार्ट सिटी की ओर बढ़ते कदम का एहसास कराया ही जा सकता है।